「味の素社に転職して、いかがですか？」キャリア入社者3名に聞く～教えて！中村さん～

私は大学で生物系農学を勉強した後、2015年（平成27年）に製粉メーカーに就職し、レトルト食品を作っていました。その後、子会社に出向し、レトルトと冷凍食品の開発と工場で安定生産するためのスケールアップを担当していました。

産休育休を経て、2022年（令和4年）に味の素社に入社しました。所属は食品研究所のメニュー調味料グループで、「Cook Do®」の開発でした。2025年（令和7年）に入ってからは、「Cook Do®」の原料である中華醤の開発も担当しています。

前職の「小麦粉をコアとする研究」は奥が深く、十分おもしろかったのですが、より広い世界を見てみたいという思いで転職しました。とくに味の素社は健康課題や環境負荷も含め、いろんな視点をふまえて食品を製造開発しているところ、スケールが大きいというところに魅力を感じました。

私が所属する食品研究所は、もともと異動者に対するフォローアップ体制が確立していたためか、教育内容も非常に充実していると感じました。とくに最近はかなりマニュアル化されていて、キャリア入社の人は配属された初日でも安心感があるように思います。社内の知見や技術などのナレッジシェアも進んでいますし、AIの活用も積極的です。

私は「Cook Do® 極（プレミアム）シリーズ」の新製品開発に携わったのですが、課題解決力と安定生産にむけたスケールアップの経験を活かして、原料の新規導入や香りのキー成分の発見・知財化にチャレンジしました。「既存のブランドを背負ってプレミアムな品質を具現化する」という重責はありましたが、ほかの部署や外部パートナーと連携・挑戦し、良い製品を開発できたと感じています。

良いところは、さっき南坊さんからもありましたが、我々のやったことをちゃんとPRしてくださるところです。

研究型の人間って、その研究が成果に紐付かないっていうか......やってもやっても芽が出ないという印象になってしまう会社って本当に多いと思うんですけど、その研究や技術がちゃんとお客様に見える。研究所としてはとてもありがたいし、どんどん進めようという気になります。

課題点としては、社長が戦略として打ち出している「高速開発」。これを実現したいという時に、どうしても動きが遅い部分が出てきてしまうところです。

「高速開発システム」は、ものすごくいいシステムだと思います。ただ、自分のアイデアを実現するために人に協力を仰いでつなげていける人もいる一方、まだ誰もができることだとはいえない。若手にとっては、なにかやりたいなと思っても、時間もないし、自分のやりたいことを的確に発信して、仲間を巻き込んで事業に落とし込むことはハードルが高い。その結果、あきらめてしまうこともあろうかと。

皆さん、多様なスキルや個性を持っていらっしゃると思います。今の職場だと一人で爆進していくだけではなく、周りの人や関係部署を一緒に連れていくチームワークの強さも感じています。共創が生まれている。これは味の素社の強みだと感じています。