味の素グループの新事業創出プロジェクトが「INNOSEED by Ajinomoto Group」として進化！これってどういうこと？

「A-STARTERS」自体もプログラムとして進化を重ね、新しい事業や取り組みを少しずつ世に送り出すことができるようになってきました。この活動の先には、事業開発の仕組みづくりや人財育成を通じて、当社グループ全体で事業を生み出していく基盤形成につながる大きな可能性があります。

その可能性をさらに現実のものとするために「A-STARTERS」は「INNOSEED by Ajinomoto Group」として進化しました。「INNOSEED」とは「INNOVATION（イノベーション）」と「SEED（シード：種）」をかけあわせた言葉です。これまで培ってきた「挑戦の土壌」にイノベーションの種をまき、新しい事業へと育てていきます。さらに味の素グループ内外のネットワークをフルに活用し、連携を強化することで、事業アイデア提案から事業化までを一気通貫で推進・支援する事業創出プラットフォームへと進化します。

事業アイデア提案の段階では、従来の個人起点のアイデアに加え、社外との共創によるアイデア創出活動も積極的に推進していきます。その一環として、今年度はエーザイ株式会社との共創ワークショップを開催しています。

また、提案が採択された後には、「TRY&A-CROSS」の活用により推進体制を柔軟かつスピーディーに構築し、検証を推進します。「TRY&A-CROSS」は、2024年度（令和6年度）より開始した組織横断プロジェクトへの手挙げ参画施策（社内副業）ですが、昨年度試験的に「A-STARTERS」の採択テーマを支援してくれる従業員を募集したところ、定員を上回る応募があり、改めて新事業への関心の高さや、挑戦するメンバーへの応援の気持ちの強さを感じました。

この制度により、「新事業に挑戦する従業員の熱意」と「社内の幅広い知見・ノウハウ」を有機的に結ぶチーム編成を実現し、新事業開発を加速していきます。同時に、「新事業開発担当者」と「既存事業担当者」がお互いから学ぶことで、新規事業創出に必要なスキル・マインドを身に付けた人財を広く育成してくことが出来ると考えています。

さらに事業アイデアの事業化検証後の出口戦略も進化します。これまでは、基本的には社内既存事業部での事業育成・拡大を念頭に検証を進めてきました。「INNOSEED」では、従来の出口戦略に加え、状況に応じて提案した従業員が起業し、社外で事業を育てていく仕組みも検討していきます。

これらの取り組みを通じ、「事業化の仕組み」、「アントレプレナーシップを持つ人財」、「挑戦を後押しする企業文化」の3つを新事業創出の基盤と捉え、「INNOSEED by Ajinomoto Group」として開発していきます。また「INNOSEED」も今回ご紹介する内容にとどまらず、進化し続けなければなりません。

まず、社外パートナーとの連携により、事業アイデアを提案する視野が大きく広がることが期待されます。個社・個人だけでは目の届きにくいところで、課題やそれに対する提供価値を捉えられるのではないでしょうか。

また、両者の強みを掛け合わせることで、事業アイデアの枠を広げられるとともに、場合によっては両者のアセット（資産、経営資源）を効率的に活用することで事業検証のスピードを早めることができるかもしれません。提案者には、社外メンバーと連携して事業提案や事業化検証を進めることで、会社の枠組みに捉われずにアントレプレナーシップを高めていってもらいたいと思います。

今回、認知症領域において世界のトップランナーであるエーザイ株式会社と連携し共創ワークショップを開催しています。彼らの得意領域で事業案を一緒に考えることで、従来の私たちとは異なる目線で課題を捉えられると思います。一方で、当社グループは、血液検査アミノインデックス_®による認知機能低下可能性の評価や、認知機能の一部（注意力と認知的柔軟性）をサポートする「脳活セブンアミノ」など、今回の共創に資するアミノサイエンス_®を有しています。

両社の強みを掛け合わせることで、認知症領域でイノベーションを起こせる可能性は十分にあると思います。

はい、今後もさまざまな業種のパートナーとの連携を検討し、多様な分野でのイノベーション創出を目指します。

社内だけでなく、社外で事業を育成する選択肢を持つことで、より挑戦的な提案が生まれてくることを期待しています。既存の事業領域の枠を超えて、次の事業の柱につながる種をまき、芽吹かせ、育てていきたいと考えています。出向起業といった仕組みを整えていくことにより、「ベンチャー企業の環境（意思、スピード）」を意図的に作り出すことで、新事業開発を加速していけるものと考えています。当社にとっては新しい取り組みとなりますので、社外のスキームや支援制度等もうまく活用し進めていくつもりです。

また、年齢やキャリアに関わらず、「INNOSEED」の提案者（チーム）が経営者となって事業を推進する機会を創り出すことで、将来的には経営人財の育成につながるのではないかとも期待しています。「INNOSEED」からベンチャー企業の経営者を輩出していくことで、それらの人財が社内外で循環し、「ベンチャー企業の環境」×「大企業のスケール」によるイノベーション創出の加速につながるようにしていきたいですね。