毎日のスキンケアで環境問題に貢献！？
味の素社のサステナブルな保湿剤「AJIDEW_®」に迫る！

味の素社の素材があなたの化粧品に入っているかも！？

「AJIDEW_®」は、1971年（昭和46年）から製造されている50年以上の歴史を持つ素材。植物由来の天然保湿成分で、肌や髪に自然なうるおいを与えることができます。

「AJIDEW_®」は、日常生活で失われてしまうNMFを肌に補い、べたつかずに高保湿できる機能性や感触が好まれており、その質の高さから国内外の多くの化粧品メーカーに採用されてきました。そんな「AJIDEW_®」だからこそ、皆さんが毎日使っているスキンケア、ヘアケア商品の中にも、じつはこっそり入っているかもしれないのです。

「AJIDEW_®」ってどんなもの？

では、いよいよここから「AJIDEW_®」の中身を探っていきましょう。

私たちの皮膚は、体内の水分を保つ重要な役割をもっています。その皮膚のもっとも外側にあるのが角層。この角層にはNMF（Natural Moisturizing Factor：天然保湿因子）という、うるおい成分が存在しています。

そしてこのNMFを構成するのがアミノ酸やPCA（ピロリドンカルボン酸）。PCAは人の肌の他にも、キノコや玉ねぎ、小麦や大豆などにも含まれる天然成分です。PCAそのものにはほとんど吸保湿性^※はないのですが、これがナトリウムとくっついてPCA-Na（ピロリドンカルボン酸のナトリウム塩）になるとすぐれた保湿力を発揮します。

*吸保湿性：水分を吸収しやすく、一旦吸収したら放出しにくいという性質。

このPCAこそが、味の素社「AJIDEW_®」の主成分なのです。

ここからは「AJIDEW_®」の生産方法をご紹介します。

「AJIDEW_®」の主成分であるPCAの原料は、サトウキビなどの農作物。これらを発酵させて抽出したグルタミン酸（アミノ酸の1種）を、さらに煮込むことでPCAが作られます。つまり、「AJIDEW_®」は、植物由来の天然保湿成分なのです。

肌にやさしい天然保湿成分PCAを活用し、味の素社はこれまで、「AJIDEW_®」をはじめとするさまざまな保湿素材を開発し、日本やアメリカ、ヨーロッパなど世界中に販売しています。

【PCAを主成分とする味の素社の保湿素材のラインナップ】

味の素社では、AJIDEW_®シリーズをはじめとして、天然保湿成分PCAを主成分とする保湿剤を製造しています。簡単にラインナップをご紹介します。

AJIDEW_®シリーズ

AJIDEW_®NL-50、AJIDEW_®A-100

NMF成分として人の皮膚内にもともと多く存在しているPCAおよびPCA-Naにより、肌や毛髪をみずみずしく保つ。

AJIDEW_® ZN-100

健康な肌に欠かせないミネラル、亜鉛と、PCAがくっついたPCA亜鉛により、過剰な皮脂を抑え、肌や頭皮にサッパリとした感触を与えられるだけでなく、コラーゲンの産生促進や分解を抑制する働きなど、肌悩みに寄り添うマルチファンクショナルな機能を持つ。

PRODEW_®シリーズ

PRODEW_® 500／PRODEW_® 600

PCAに加えて、皮膚や毛髪のアミノ酸組成を参考に調合されたアミノ酸カクテル。さまざまなアミノ酸を補給することで、日常生活で失われる肌や髪の本来のチカラを引き出し、美しく保つ。

植物由来で、かつすぐれた保湿力とべたつきの少なさを基本特徴とする「AJIDEW_®」や「PRODEW_®」は、それぞれの持つ機能にあわせて、多くの化粧品メーカーの石鹸、洗顔料、シャワージェル、スキンケア、ヘアケア商品、近年ではメイクアイテムまで、幅広い商品に採用されています。

うま味調味料「味の素®」とどんな関係が？「AJIDEW_®」が環境にやさしいといわれる注目の理由とは？

人の肌で自然につくられるPCAを、植物由来で生み出し、再現した「AJIDEW_®」は、地球にもやさしいという点で再注目されています。ここからはその理由について探っていきましょう。

「AJIDEW_®」が「地球にやさしい」とされる理由は、その製造過程にあります。前でも触れましたが、「AJIDEW_®」の原料は、植物由来のアミノ酸のひとつであるグルタミン酸。このグルタミン酸の原材料はサトウキビなどの農作物です。

ではここで、「AJIDEW_®」の製造過程を改めて、振り返ってみましょう。

まず、収穫されたサトウキビは製糖工場に運ばれ、そこで出た粗糖および糖蜜（サトウキビの絞り汁）は、味噌や醤油と同じ発酵法を経て、グルタミン酸が取り出されます。このグルタミン酸をさらに煮込んでできるのがPCA（PCA-Na）である「AJIDEW_®」です。

そしてここがポイント！この製造の際、グルタミン酸を取り出した後に残った液体も廃棄せず、しっかりと活用するという仕組みが味の素社の「バイオサイクル」です。

じつは製造時に残った液体にはたっぷりと栄養が含まれています。だからこそ味の素社では、これを再活用して、まずはサトウキビの肥料にし、原料を余すことなく活用しています。

そしてさらに、この再利用を行うことで、肥料製造に排出されるCO₂の削減にも貢献しているのです。

まとめると、味の素社では「製造時に残った副生物を廃棄せず、農作物の肥料として再利用するという」資源循環型の製造システム「バイオサイクル」を活用しており、「AJIDEW_®」はこの「バイオサイクル」によって製造されています。

こうした環境課題への取り組みを行っているからこそ、「AJIDEW_®」は地球にやさしいと言われているのです。

ここで「あれ？」と思う人もいるのでは？

そう、この製造工程はあのうま味調味料「味の素®」と同じなのです。「AJIDEW_®」も「味の素®」も植物由来のグルタミン酸から誕生しており、どちらも味の素社が取り組む「バイオサイクル」によって作られているというわけ。

つまり、ふたつの商品はともに環境問題に貢献する、「地球にやさしい商品」なのです。

毎日使う化粧品。肌だけでなく人・社会・地球にやさしい、サステナブルな未来に貢献できる選択を

ここまで味の素社の「AJIDEW_®」が、植物由来で肌にも環境にもやさしい保湿剤である理由を解説してきました。

化粧品に配合される保湿剤はさまざまな種類がありますが、「AJIDEW_®」のように、サトウキビなどの作物を原料とし、発酵というナチュラルな手法で製造され、かつ副生物を無駄にしないという環境にやさしい成分は他にはありません。

まさに「AJIDEW_®」は、スキンナチュラル（肌にとって自然な成分）でサステナブルな保湿剤。これを採用することで、化粧品メーカーは環境課題の解決に貢献することができ、また、ユーザーも「AJIDEW_®」の入った商品を使うことで、サステナブルなサイクルの一員となり地球にやさしい習慣を手に入れることができます。

植物由来の肌にやさしい化粧品で、肌を潤し、キレイになりつつ、環境問題にも貢献できる。これってとても素敵なことではありませんか？ ぜひ、毎日使用している化粧品から、サステナブルで、地球にやさしい選択をしていきたいですね。

アミノサイエンス_®で新しい価値をつくり、人々の、地球環境のWell-beingに貢献していきたい

「AJIDEW_®」「PRODEW_®」などの開発研究に携わってきた、バイオ＆ファインケミカル事業本部化成品部　パーソナルケア・マーケティンググループの原矢奈々さんは、「バイオサイクル」による保湿剤の開発、および、自らのASVについてこう語ります。

「アミノサイエンス_®をもとに、高機能で環境課題にも貢献できる『AJIDEW_®』のような素材を創り、化粧品メーカーさんにもユーザーの皆さんにも喜んでいただける製品、価値をワクワクしながら生み出し続けたいですね。そして、その価値を通して、地球環境とWell-beingに貢献したいです」

また、販売を手掛ける厚見真悠さん（バイオ＆ファインケミカル事業本部 化成品部 パーソナルケア・マーケティンググループ）も自身のASVについて、

「すでに多くの商品に採用いただいている『AJIDEW_®』ですが、まだまだ拡大の余地はあります。さらなる拡大に努め、より多くの方に自分にも地球にもやさしい生活、パーソナルケア商品を通じたWell-beingを感じていただけるようにすること。これが私のASVだと捉えています」

と語り、今後の活動への意気込みを明かしました。

味の素社の「AJIDEW_®」をはじめとするアミノ酸由来の化粧品素材は、大切な資源を無駄なく利用し、利用後はまた資源に戻すための１つの選択肢です。

植物由来の原料と環境に配慮した製法、アミノサイエンス_®によって、人々の肌に健やかさと美しさを与えたい。そして、地球と人々のWell-beingを実現させたい。「AJIDEW_®」は、そんな思いがこもった商品なのです。

味の素社では、「AJIDEW_®」などの保湿剤のほかにも、化粧品のマイクロプラスチック問題に取り組む「AMIHOPE®」をはじめとし、多くの化粧品用素材を製造しています。そしてさらに今後も、アミノサイエンス_®をいかして人・社会・地球のWell-beingに貢献していきたいと考えています。